文章转载自：文/朱利安·泰普林（美国俄勒岗大学教授）张祥荣（四川省社科院家庭教育部主任）
美国莘德尔教授对两组人做过调查，一组是事业成功人士，另一组是那些常常抱怨不幸福的人。调查结果令莘德尔教授十分吃惊：成功人士都是因为他们做好了三件事情而成功的，而不成功的人也正是因为他们没有做好这三件事。那么，成功者做了哪三件事情呢？那就是：设定目标、制定计划、投入行动。
第一件事：设定目标
拿破仑 希尔说：许多人埋头苦干，却不知为了什么，到头来终于发现了自己梦寐以求的东西，却为时已晚。因此，给自己设定一个目标，这是人生最重要的一件事。
这个目标应该是长期的、特定的、具体化的、可实现的。
教会孩子在设定目标时要考虑以下因素：机会、环境、选择、可能性、要求、娱乐以及挑战性。同时，更要强调发挥孩子的想像力和创造力，争取把目标定得远大而且实际。我们可以这样告诉孩子：假想自己大脑里有块黑板，你可以在这块黑板上写下你想完成的目标和所有与目标相关的因素（例如前面所谈到的环境、选择、机会、条件等等），这个时侯你应该像一个艺术家一样，展开想像，罗列出你可以想到的任何目标。然后，经过充分比较，选出一个最适合你的目标。这个目标应该是具体的和可实现的。孩子们可以用这种方法去做出一个重大的决定（比如我应该考高中还是中专？我是上大学还是去工作），也可以用这种方法去做一个小的决定（我应该在晚饭前的45分钟内做哪些事情？这个寒假该怎么过）。我们在培养孩子制定目标时，一定要发挥孩子大脑的创造性和灵活性，给孩子一个充分考虑的机会。大一点的孩子，家长更多的是要启发孩子善于发现自己潜在的条件，避免制定出目光短浅的目标。
第二件事：制定计划
完成目标需要计划，计划是通向目标的必经之路。假如你是一个厨师，你按照菜谱烹饪时，就必须要把一某种调料放入菜肴中，这个菜谱就是我们需要制定的计划。
家长要告诉孩子，制定计划好像设计程序或者打开电脑一样，需要一步一步地进行。怎样才能做到一步不漏地完成一个精密的计划呢？我们可以教孩子像“剥洋葱”一样，从外面一层一层地向里剥，从最终目标反推到目前的状况。让孩子在制定计划进反复地问自己：“下一步应该做什么？再下一步呢？只有先做这一步才可能有下一步。”制定计划时一定要落实到纸上，计划应该具体、可操作、有时间限制。这样容易对照检查自己执行计划的进展情况，也能够在必要时做出调整。
父母可以帮助孩子设计一张计划表。它的形式可以多种多样，但最为重要的还是那句话：写在纸上！为此，我们建议家长为孩子准备一个大小适中的“计划本”，并和孩子一起填写，让他们逐渐习惯严谨、高效地管理自己的行为。
第三件事：投入精力
每一个目标的实现都需要投入精力，需要舍弃一些自我和牺牲一些享乐时间，这是我们要达到目标所必须付出的代价。家长可以用问话的形式让孩子意识到他需要为实现目标所必须付出的代价，也要让孩子明了需要多长时间才能完成他所设定的目标。“你怎能样才能学会钢琴和写字？每天该怎样去做？总共需要多长时间呢？”此外，还应包括要求孩子在某个时间段做到注意力集中，在保证实现主要目标时，有时必须放弃其他一些不重要的目标。