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教育管理软件的设计理念探究
——《教育管理信息化标准》实施感言
信息化管理已成为教育现代化建设和管理的重要标志,无论是发达国家,还是发展中国家,都竞相出台了以教育信息化管理为特征的教育改革与发展计划,以此加快教育现代化建设的步伐。国家教育部早在1999年就专门成立了专家组、顾问组和课题组,于2002年9月正式颁布了《教育管理信息化标准》中的第一个部分“学校管理信息标准”软件,并在全国各地开展了试点工作,广泛征求各方面的意见,这对于我国教育管理信息化的确立与发展,提升我国教育管理的整体水平,具有划时代的意义。
事实上许多地区和学校此前都已开始应用计算机和网络技术进行学校的教育教学与行政管理,有应用商业化软件的,也有学校自行研究开发的,有整体的大型的,更多的是分门别类的、零散的。早在DOS时代就曾出现过“校长办公系统”之类的比较大型的学校人事与学籍管理的软件系统,至于像智能课表系统、学籍管理系统等更是五花八门不胜枚数。这些软件标准不一,性能各异,不便于推广也无力推广,更不利于各级教育主管部门对辖下的学校进行统一的信息化管理。
《教育管理信息化标准》的颁布无疑将有助于教育管理部门对教育教学的数据和资源组建统一的操作平台,推动教育管理信息的存储、访问、更新和传递方式的变革。教育部有关负责人指出,教育部将采取一系列措施推动《教育管理信息化标准》的实施,包括尽快出台《教育管理信息化标准》的实施办法,开展该标准的应用示范工作,在全国选择部分有条件的地区建立教育管理信息化标准应用示范区,建立教育管理软件认证制度,防止商业化五花八门的低劣管理软件进入教育系统,干扰教育信息化发展的健康步伐。
我们在探索和推进教育信息化管理的同时,我们真心希望有这样一个国家级的教育信息化管理软件,这软件不仅具有先进的理念系统,而且在功能上、技术上也是权威的。它应该具有强大的、全方位的管理功能,我们需要这样一个系统来包罗我们在学校工作中所面对的所有工作,这些功能都集成在教育信息化管理的软件之中,成为我们学校管理水平的不可缺少、不可替代的好帮手。各级主管部门对所辖学校的各种数据的统计与掌握也不再需要发放一大堆的报表,不再需要开会布置,然后将报表收上来又是汇总又是统计,同样下面的学校也不需要每到这时候便来一阵忙乱,日夜加班,找材料填表格,这不仅工作量大,而且还容易出错。每到这种时候,我们都真切的希望,我们的教育部门也有一个全国上下统一的软件系统,上级主管部门只要点几下鼠标就可以获得想要的辖区和学校的全部数据,还可以有效避免下面为了某种评比而弄虚作假。这些数据早早的第一时间都已经存在于网络系统中,你要检查某个学校也不再需要登门造访更不至于“扰民”了,你所需要的就是让基层学校养成及时将数据录入管理系统中的习惯,并且以法制的观念来确保这些数据的真实性,便于各级管理人员、老师、学生、家长以及社会各界根据各自的权限查阅学校和全国的教育信息。
(一)《教育管理信息化标准》宜尽快结束试点,全面实施
我们在网上看到国家有些部委在利用互联网进行统一的信息化管理上,已经走得比较远了,而且这些部门所管辖的下属部门比起教育系统管理学校来说要凌乱的多,难度也要大得多。比如建设部中国工程建设信息网(http://www.cein.gov.cn),就是建设部为建立统一开放、竞争有序的建筑市场而组建的信息网络,为工程建设各方提供规范和权威的信息服务。全国大大小小的建筑企业都必须通过地方行政管理部门进行登记注册,填报资质和经营状况。人们可以通过该网络发布或查找有关政策法规、工程建设、企业状况、专业人才、材料设备价格、新产品新技术等各种信息。该网站系统已经成为众多建设单位和建筑单位生产和经营不可缺少的平台。同时国家各级主管部门也能够通过该平台对全国各地的有关建设情况、公司经营情况加以有效迅捷的掌控。
其实教育部的《教育管理信息化标准》的出台比之建设部的中国工程建设信息网要早得多,可惜没有从一开始就进入实施,而是先搞了试点,并且试点的战线拉得很长,这实际上只能延缓教育管理信息化的进程。任何新生事物的产生,起初总不会是十分完美的,总有一个发展的过程的,不能指望它在十分完美之后再走向社会。所以我们认为,配套软件从一开始就应该着手以行政手段加以推行,从上到下统一思想,推广实行全国统一的信息化管理的先进理念,简化试验过程,让有条件的地区、有条件的学校率先开始系统的申报、数据的录入,并在使用过程中吸纳批评建议,技术上不断升级完善,功能上也逐步向多元化发展。
我们设想的全国的教育信息化管理的网络系统和服务器系统大致是这样的:
以此相互连接,按照地区和学校类型分类,可以非常方便的登入到各个教育主管部门和各个学校的主页。我们知道,教育部门不是一个狭义上的社会因子,它和全国人民息息相关,与千家万户紧密相连。这样,全国所有的教育机构和大中小学校、幼儿园都在这样一个大而化之的系统之中,既方便教育管理层也方便社会各界对教育事业的了解。尤其对于教育主管部门掌握属下基层单位的情况,比如教育部领导想要查看一下杭州地区各级各类学校的某年度的教育投入情况,想要比较一下全国不同地区的教育经费的分布差异从而为下一年度平衡各地教育经费的投入比例作出决策等等,极其方便准确,真正体现出信息化管理的优越性。
基层网站的设立与管理可以安排在区县一级教育局的信息中心,集中人力物力,整合各校原本分散的网络资源,从硬件、软件到人力、物力,实现教育教学资源的最大优化和共享,依托各地城域网共享软件和硬件,给各个学校留有适量的自主空间以链接其自己的主页,展现独特风采。尤其是对于欠发达地区,人力物力相对短缺,首先可以借助这一平台步入信息化管理时代是非常有意义的。事实上一般中小学和幼儿园是没有必要全都配置各自独立的专业服务器和专业网站的,这在人力物力上都是一种浪费,是低层次上的重复。这一点在发达地区显得尤为严重,而且有攀比现象发生。对于制止这种情况的发生和蔓延,尽快制定国家法规非常重要。
系统推行之初,各级教育单位的各种数据报表逐渐开始启用网上填报,在经过一个不算太短的阶段之后,逐步实现全部数据的录入与管理。同时,系统也不断的整合、完善各种应用功能和教育教学资源,真正成为学校工作的得力助手。
顺便说一句,系统的推行可以是有偿的。系统的开发需要社会力量,条件较差的地区和学校需要支援和扶持。因而向发达地区适当收取费用是有必要的,也是完全可行的。当然,由于省去了各地独立开发应用软件的经费投入、使用者的绝对数量优势和最大限度地实现资源整合和资源共享,也使得软件的开发成本和使用成本都大大降低,从而有效的加快全国教育信息化管理的进程。
(二)行政手段不能代替软件自身的品质
作为行业管理的权威软件,它应该是垄断的,它的推行应该是强制性的,容不得你讨价还价。
但是行政手段不能代替软件自身的品质。技术上的先进、功能上的完善是软件的品质所在,这首先需要从一开始就确立设计的理念系统,深入细致的分析各级各类学校教育教学与各级主管部门行政管理的需求,根据现行的教育体制,为公办的民办的、大中小学校及幼儿园等开发不同的系列,创设软件的各种功能模块与内核,使之具有良好的扩展性、兼容性和交互性,囊括管理层与学校在教育教学上的全部功能,教师的学生的、教育教学的、财务和硬件装备等全部数据都能方便有效地在系统中加以处理,同时还具有友好的界面,为人们所喜闻乐见,符合约定俗成。同时充分考虑系统在运行过程中的安全性、可靠性、数据备份和防病毒、防黑客等方面的功能,它还需要具备良好的动态升级功能,不断更新,不断整合各种模块,融合最新技术,不排除吸收一些实用性强的商业软件的最新成果,比如一卡通、家校通短信平台等,完善应用功能。
事实上,与《教育管理信息化标准》配套的教育管理软件,还存在着以下几个方面的缺点:
(1)操作上缺乏智能化和傻瓜化,不符合简明直观和约定俗成。软件基于网页浏览器的设计初衷是值得嘉许的,这比凡要使用就要安装的软件来说,省去了安装的麻烦,既“环保”又方便可靠。软件本来的设计思路是你只要会上网,你就会使用。在今天,硬件的普及相对要容易得多,而软件的使用和操作则成为信息技术推广的主要瓶颈。笔者作为一个基层学校的信息技术管理人员对此体会非常深刻。计算机买来了,网络安装好了,可是老师和行政人员尤其是中老年教师和相当一部分领导干部,利用计算机和网络进行教学和办公,在几年之内仍然无法从根本上解决熟练操作和熟练应用的问题。
因此,设计上的科学合理,操作上的智能化和傻瓜化,符合约定俗成,简明直观,是软件设计时首先要考虑的,更不要说我们所设计的软件是面对并非计算机专业的普通用户。我们的软件只有让人们在使用中普遍感到方便易学,才能算是好软件,才能更大程度的被人们所接受。
可是“软件”在基本的、常规的设计上,有许多违反约定俗成的地方,比如返回上一级目录,左上角显示的上级目录路径没有超级链接。下拉列表框不支持键入,对于人名录入只能打开下拉列表逐个查找。姓名输入的下拉列表应支持智能输入,键入第一个字时显示相关的项目,键入第二、第三个时分别显示相关内容,输入和查找都会方便得多。
在“专业术语”的使用上,比如在“科研管理/科技论文基本情况表”中的“EI收录”、“ISR收录”、“SCI收录”、“ISTP收录”,不知属于哪个专业的术语。类似于此的术语,笔者认为如必须出现的话则应在页面下给出相应的注释,而过于冷僻的非教育专业的术语则应坚决去除。如在“教务管理/基本信息/新生注册、教职工管理/在职教工信息/人事信息维护、学籍管理/在校生档案”等界面中都有条件设置一项,那些“条件事项”、“字段名”、“关系”、“值”、“逻辑组合”,实在不知其深奥所在。
有些项目概念混淆,如“管理”、“设置”、“信息”、“维护”等,命题不准确。如学校基本信息下面是学校设置和部门设置,而教务管理下面是基本信息,再下面是学科设置。有些类别的分布也有问题,新生注册、新生分班、学生调班,本应放在学籍管理中,不应放在教务管理中。人事信息维护,总务管理中的“设备类维护”,什么叫维护呢?
(2)系统不具备良好的导入、导出的功能及兼容性。作为一个国家级的学校管理系统,其信息的完备与更新的及时是它的生命所在,怎样在新系统启用之后尽快将全部信息录入系统,是不可以不考虑的。最初的数据录入工作量非常巨大,怎样使我们更快更好的将以前各校已有的电子文档快速转入系统,应该是软件面对的第一个最直接的问题。系统推广之初我们遇到的第一个问题就是能否将我们已有的数据直接倒入系统。
我们本来就有全体师生的电子文档,能否将我们原有的电子文档根据系统的需要对格式和内容进行必要的修改后导入系统呢?教师的基本信息相对于学生的要少得多,也稳定得多,每年的新生录入,工作量就很大。如果我们的系统可以直接将幼儿园的资料划入小学,将小学的资料划入中学等等,那么我们这一每学年必须做的极其繁琐的工作就变得非常简单。在最初的数据录入过程中,本来像我区这样每年的新生分配到各校都已经是电子文档,目前各校自主的学籍管理也都是电子化的,如果系统能方便的兼容FOX、EXCEL、ACCESS等数据表数据库的话,能够将导入所需的格式与要求既简单又明白地给出的话,那么我们在处理这方面工作时就会简单得多快得多,操作起来也会乐意得多。
可是系统本身不具备这一功能,于是我们企图破解它的数据库。我们设法先导出数据表,但导出的数据表不可识别。经过反复分析判别,我们总算能解读导出的数据表了。导出的数据表字段是以代码出现的,一时无法识别。在经过多次试验后,我们终于能导入了。可最终还是没有完全成功,许多字段的代码是不可逆的。如果系统的设计者最初不是想保密的话,那他也没有替使用者着想。
输出或导出只有打印功能而没有电子文档的导出功能,无法保存到用户机上,而且报表种类也太少。方便地以常用格式导出来制作其他的日常应用性文件,其意义是显而易见的。比如老师要制作班级名单,要查询并汇总某个学生各个学期某门学科的成绩表,每次考试下来各班成绩的比较,迅速列出各班班长的名单,要比较每学期学生的体检数据等等。
(3)缺少必要的基本项目和基本功能。比如学籍管理中缺少班级学生名单汇总功能,当然更没有全校、全年级的汇总功能了。再比如系统缺少学校的规章制度、决议、通知、教师论文等等的发布、存档、备查备用和导入导出功能。项目设置还应仔细论证其合理性和充要性,比如学生情况中的军训一项其实际意思不大,这不是一个学生的必要信息,而身体健康状况这一必备信息却没有给以一席之地。
方便快捷的查询功能是学校教育信息化管理的重要功能。系统应该具有强大的查询功能,支持任何信息的查询,无论人员、设备或其他信息,只要键入要查询的关键字后,系统就能将与之相应的所有信息分门别类的呈现出来,并且根据查询者登陆时的权限,限定可以查看或修改的内容范围。系统虽然提供了查询工具,但一大堆的选项选了又选,下一步又下一步,最后还是“条件字段”、“比较关系”、“字段值”、“逻辑关系”、“新增条件”、“修改条件”,越来越不知所云,而最终还是未能找到我们要找的信息。
(4)格式不统一,相当一部分页面的命令按钮不符合整个系统的基本设置。系统标题栏显然太大,软件开发商的名字太过显眼(它充其量只能出现在页面的底部),占了过多的页面空间,却缺少相应的页面标题,缺少必要的有关操作的提示性文字,而像退出没有修改过的页面时出现是否退出的提示纯属多余,对于退出更改过的页面时却没有必要的是否保存的提醒,其提示仍然是是否退出。事实上这样退出是不保存的,违背约定俗成的原则,很容易造成疏忽。更有一些叫人苦笑不得的提示,比如当我们在进入“教务管理/教学计划/教学进度”的页面时,刚选择年级,还没来得及选学科,它就说你还没有选学科。我是没有选学科呀,我总该有个先后的吧。某些命令在某种情况下不能使用时,命令按钮没有虚化,也没有提示,有时整个页面没有一个按钮能工作,使人不知该怎么办,只好无奈的退出。
(5)首页应属公共信息范畴,不应强迫用户登录,应能随意浏览,设置全国的、各地的教育新闻和法律法规等,也可以自定义一些设置,同时连接到各个常用的相关站点,具有更好的开放性。作为学校管理的全部信息的总汇,是老师和职员上班后每天的必须,它应该与校园网、校园信息的发布接收、邮件收发系统等等有机的整合起来,甚至整合近来发展势头迅猛的家校通等。只有需要进入某些必须具有权限的工作内容时才需用户登录。
作为一个管理系统,用户权限应分得尽可能细。这需要由上一级信息中心或相关主管部门为下级部门的使用者分别设立不同的权限,比如班主任可为本班的学生和家长开通权限等,既方便管理又符合实际需要。设置不同的权限还便于在资料录入之后保留录入者的信息,以便日后考证数据和信息的来源,确保信息的正确性和可靠性。
其实软件所存在的问题,无论是功能的和细节的,都是容易改进的,许多属于低级错误,有些则较多地表现出粗糙的痕迹。有的错误像在人员成分划分的问题上,居然还有什么地主富农资本家,这种阶级成份早已废除,实在叫人啼笑皆非。虽然人员成分缺乏时代气息或概念混乱之类也许并不影响使用,但作为国家级的权威软件系统,我们觉得应该对其求全责备,消除任何一个能够消除的缺点和错误。
事实上我们很需要这样一个具有强大功能的综合性管理工具软件的,但只有当系统具有良好的功能,我们才会真正喜欢它,才会热心地自觉地去维护它、更新它,因为我们自己就需要使用它,我们自己更离不开它,否则我们只会把对它的维护与更新当作一个负担,当作应付上级检查的苦差事,因为它除此之外再也没什么用处了。所以当最初的安装录入通过检查之后,系统就处于瘫痪状态,无人问津了。
(三)衷心希望《教育管理信息化标准》软件能成为我国《教育管理信息化标准》当之无愧的权威软件
我们的《教育管理信息化标准》软件只有像国际上某些权威软件那样,具有高度的科学性和无可替代的权威性,才能有效地在全国教育系统中普及和推广,确保自己在教育系统中的垄断地位,而不是仅仅依靠教育管理部门的行政权力来防止其他的管理软件进入教育系统。
因此,我们不能小看文中所述的这些不尽人意和违反常理的小毛病。正因为这些小毛病,它没有给教育管理者和教育工作者带来信息化管理的优势,反而使使用者产生了许多反感。由于它缺乏实用性和科学性,无疑只能无端地增加教育管理信息化进程中人力、物力和财力等资源的浪费,进而影响我国教育管理信息化工作的健康发展,妨碍《教育管理信息化标准》的实施进程,对“标准”的推广带来负面影响。
我们真心的希望《教育管理信息化标准》软件能为我国教育管理信息化的尽快推广和应用带来巨大的作用,能成为我国教育信息化管理当之无愧的软件权威,希望软件设计者和各级教育主管部门的领导和专家更广泛地听取试点单位的意见,希望各使用学校能及时将发现的问题反馈给上级主管部门和设计者,共同把《教育管理信息化标准》软件做得更贴近实际、更贴近教育,为我国的教育现代化、为我国教育赶超世界强国而做出应有的贡献。