字牌，是中国传统博奕游戏之一，其渊源可以追朔至汉代以前，相传，字牌与围棋同属一脉，凝聚中国古代文明精华，亦是中国国粹之一。
　　字牌流传极广，基本上覆盖我国大部份地区，不同地方叫法不同，如四川字牌、字牌、跑和字、煨胡子等等，名称各异，但玩法几乎相同，下面主要以湖南字牌为例介绍字牌的玩法。
　　字牌的玩法与麻将类似，但比麻将更具技巧性和灵活性，可以二至四人对战，对磨练思维和提高分析能力非常有益。
   
　　一、字牌的基本打法
　　字牌的牌面都是中国汉字的数字，一共有80张牌。“壹”、“贰”……“拾”，每字各4张，共40张，称为“大壹”，“大贰”等，另有“一”、“二”……“十”，也是每字各4张，共40张；称为“小一”、“小二”等；其中“二”、“七”、“十”和“贰”、“柒”、“拾”为红色，其余为均为黑色。
　　打牌时，庄家抓21张牌，闲家抓20张牌。抓牌过程与麻将类似，将自己手中的牌拢好墩，组合为3张（或者4张）一拢，拢好的墩有以下情形：
　　1、一条龙：起手四张同牌，如4张“小七”等；
　　2、坎子：起手三张同牌，简称坎；
　　3、半边：三张数字相同但大小不同的牌，如2张“大伍”再加1张“小五”等；
　　4、顺子：三张顺连的牌，如一二三、陆柒捌等，注意只有小字和小字，大字和大字才能构成顺子；
　　5、还有就是字牌独有的墩，叫小二七十和大贰柒拾；
　　6，对子：两张同牌，在牌型中如果有“一条龙”的情况时，两张同牌也算拢好的墩。
　　整个字牌的打牌过程，实际上就是在不断地拢好墩直到胡牌的过程。在牌局进程中，可以吃牌（组成顺子或者半边），可以碰牌（起手两张同牌，别家打出一张相同牌叫“碰”）。任何一家打出的牌只要能碰都可以碰，但吃牌只能吃上家打出的牌。是否吃或者碰，打牌者可以自主决定，吃或者碰之后，牌必须翻开放于桌面（大家都看得见，即亮牌）。
   
　　二、字牌与麻将的区别
　　第1，字牌不准吃“过张”，例如，如果你手中存在小五、小六两张牌，你的上家打出“小四”，你没有吃，那么，过一会儿，你的上家再打出“小四”时，你就失去了吃小四的资格。
　　同样，字牌也不准碰“过张”。这就需要在牌局初期对该吃什么牌，该碰什么牌有一个事先的判断。
　　第2，在起手的牌中，3张以上的牌是不能拆分的。例如，若你起手有3张大伍，则不能将其中一张大伍组合为“大伍，大陆，大柒”之类的顺子。
　　第3，实行“下地规则”，即对吃进的牌，如手中有一张同牌，则必须下地，否则不能吃，或者没有下地最后就不能胡牌。例如，您手中本来就有一张小八，组成了八九十的顺子，当上家打了一张小八时，你想吃，则必须能组合为两墩牌（如八捌捌或七八九等）同时亮牌吃下，否则是不能吃的。
　　第4，强制性操作，不管你是否愿意，都必须实施：。
　　（1）煨牌：如果自己手中有2张同牌，而自己在抓牌时又抓到第3张同样的牌，此时必须将之组合为坎子，这个过程称为煨牌，简称“煨”。另外，当别人打出一张，自己又不愿意碰，但之后自己摸上同样的第3张，这时候也要“煨”。煨牌时，亮1张，盖2张。
　　（2）提牌：起手有三张同牌或者煨了三张牌，后来又自摸第四张同牌，简称“提”。提牌必须下地，亮1张，盖3张。
　　（3）跑牌：抓牌时手中已经有3张同牌，或者已经煨了三张牌，在打牌的过程中，任何一家打出第4张牌时，即组成4张同值的牌，简称“跑”，跑牌时必须下地，且4张牌全亮；若有人胡牌的话可以不让“跑”，叫做破跑胡。
　　在牌局进程中，只要违背了上述四点之一，就没有资格再胡牌，查出来后一般采取“胡多少处罚多少”的协商制度。

　　三、字牌的记分
　　不同的墩拥有自己不同的价值分，称为福头，有福头的墩如下：
　　1、四张同牌：亮牌时大牌为9福，小牌为6福；暗牌（包括一条龙和提牌）时大牌为12福，小牌为9福；
　　2、三张同牌：亮牌时大牌为3福，小牌为1福；暗牌（包括坎子和煨牌）时大牌为6福，小牌为3福；
　　3；大部份的顺子均无福头，但123型有福头，大的壹贰叁为6福，小的一二三为3福；
　　4、特殊牌型二七十有福头，大的贰柒拾为6福，小的二七十为3福；
　　5、半边没有福头；
　　6、在跑牌的情形时，对子也算拢好的牌，但没有福头；
　　如果在牌局进程中，已经拢好了所有的七墩牌（只有七墩），并且拥有一定数量的福头，即可胡牌。通常四人（含三人）对战时，起胡的福头为15，称为15福下地，两人对战时起胡福头为20。
　　在四人对战时，庄家的对家不参加该次牌局，（此时，它被称为“数审”），如果该盘任何一家胡牌，它可获得胡牌分的一半作为奖励（四舍五入）。
　　从牌墩中抓出的牌胡牌时，称为正常胡牌，胡牌分是胡牌者所有福头的总和；但如果该牌是胡牌者自己抓出来的，则称为自摸，胡牌分是胡牌者所有福头的总和的两倍（有些地方约定为胡牌者所有福头的总和，自摸另外奖励10福）；
　　从其他家起手牌中打出的牌给胡牌者时，称为“点炮”或“放炮”，胡牌分是胡牌者所有福头的总和，再另外奖励10福，而点炮者或放炮者必须扣除放炮的福头数。
　　特殊胡牌情况（自摸或抓炮另外奖励10福）：
　　天福：庄家起手的牌已经全部拢好，且已经超过或等于“落地福头”，则直接胡牌，胡牌分为100，另外奖励10福；
　　地福：庄家打出的的第一张牌是“放炮”牌，则庄家－100福，抓跑者胡牌分＋110福，数审者＋60福；
　　乌福：胡牌者的七墩牌中没有红字牌，则胡牌分为100福；
　　红福：胡牌者的七墩牌中有10张或10张以上的红字牌，胡牌分是胡牌者所有福头的总和的两倍，最高为100福；若红字牌数等于或超过13张，则胡牌分为100福；
　　飘福：胡牌者所有福头的总和为0福，称为飘胡，飘胡奖励30福或100福；
　　另外，胡牌者所有福头的总和超过或等于30福，则胡牌分是胡牌者所有福头的总和的两倍，最高为100福。
　　习惯上，打字牌多为冲百福，即对每盘的胡牌分进行累计，凡累计达到100或者以上者，称为“冲线”。冲线后，各家的胡牌分进行四舍五入计算，并入总分。然后进行下一局的对战。分越多表示赢得越多。