诗班事奉的由来

圣经根据

    圣经明文指出诗班是由耶和华神亲自设立的。这见于历代志上二十八章12、13及19节。那是在大卫王立定心意为耶和华建圣殿后（代上十七），耶和华向他启示一切有关圣殿的建设样式和工作。如此，诗班的班次、工作和乐器理所当然地包括在内了，因为经文说：「（灵）又指示他（大卫）祭司和利未人的班次，与耶和华殿里各样的工作，并耶和华殿里一切器皿的样式。」（13节）基于此，我们可肯定大卫王在历代志上十六章7节的「初次藉亚萨和他的弟兄以诗歌称颂耶和华」，以及在历代志上二十五章的诗班制度是符合神的心意的安排。至此，神喜悦诗班的事奉是无容置疑的事实了。至于神喜悦怎样的诗班事奉，也可在历代志上各章经文中找到答案。下文将逐一详析。

    事实上，根据圣经的记载，以色列民在大卫之前已经有诗班的事奉了。先知学校必有诗班的训练和工作，因为撒母耳记上十章5节记载︰「一班先知从丘坛下来，前面有鼓瑟的、击鼓的、吹笛的、弹琴的，他们都受感说话。」诗班的歌唱是带着神所感的说话，这是旧约圣经常见的信息。历代志上二十五章1节的歌唱原来意思也是说预言，所以历代诗班的歌颂信息都带着神的感动和祂自己的彰显。其它提及诗班事奉的可再推到摩西和士师时代，他们的歌唱事奉从经文中可见一斑。圣经记载当法老的军兵被红海的水淹没时，摩西领导以色列人在红海边向神歌颂赞美（出十五1〜18），他们的赞美事奉并有舞蹈相随（出十五20〜21）。士师记也记载到士师底波拉领导以色列人赞美神（士五章）。这样，前后的经文记载加起来，足可推断以色列的赞美事奉早在会幕敬拜时已存在，只是那时因信息的选取所限而没有提及罢了。

以上这个「因信息选取而限制内容记载」的原则也应用到新约圣经。福音书和新约书信中有不少经文提及歌唱赞美的事奉，但并没有明显的诗班事奉的记载。直到启示录我们方才见到四活物、二十四位长老、众圣徒与天上诸军大大小小诗班一起的赞美事奉，而且是永恒的事奉（启五13）。新约书卷不提及诗班想当然是因为教会处身于不利于基督教的时势。教会处处屡屡遭受逼迫，甚至崇拜也要在暗地里举行，这样的聚会又如何能有堂煌华丽的诗班呢！但事实上，早期教会承受犹太教的传统，若说没有音乐事奉是不能想象的事。这样说来，在两约中间的犹太会堂崇拜中，没有圣乐事奉也同样是不可想象的事。因此，我们要相信旧约与启示录之间的崇拜历史中，必毫无疑问地存在歌唱赞美的事奉。他们的「诗班」可能并非今日我们惯见的诗班模式。让笔者在下段说明。

    从以上圣经的启示，我们可以了解两个关于诗班事奉的道理：诗班的事奉并非可有可无，而是必然存在，用以赞美永生的耶和华神。

    不过，诗班的模式、人数和事工却可因时势、文化和人才资源而异。她在崇拜中的主要工作可笼统地说是领导会众赞美神，但却没有绝对的模式。虽然如此，诗班（作为一个较大的群体）在领导会众方面实在比其它的组合形式（例如小组和个人）更为合适。神借着大卫设立有体制的诗班，所能做到的工作实非无体制的小组和个人能相比，其道理在下面将会显明。

在教会历史里，诗班的工作和发展应该是依据以上圣经基础的。各时代和各宗派的教会在神学背景和崇拜理论上纵有不同，但对诗班在崇拜中的工作却应以圣经为蓝本。以下让笔者一一道来。