感恩节（Thanksgiving Day）是美国人创立的一个古老节日，日期是每年11月的第四个星期四。这个节日传到加拿大，日期改为10月第二个星期一。
　　感恩节的由来是这样的。1620年，著名的“五月花”号船载着不堪忍受英国国内宗教迫害的102名清教徒来到美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们处在饥寒交迫之中，冬天过去以后，幸存下来的移民只剩50多人。这时，善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教给他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的无私帮助下，移民们终于获得了在新大陆的第一次丰收。他们按照宗教传统习俗，规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一道庆祝节日。
　　1621年秋天，印第安人和移民聚集在一起，庆祝第一个感恩节。他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔交、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。
　　最初感恩节没有固定日期，美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。
　　每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。劳燕分飞了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。
　　感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱等。
　　感恩节宴会后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。
没有印第安人的救济，美利坚合众国的始祖们就不会活下来。但是后来的美国政府是怎样对待印第安人的？在美国这个“最模范的民主国家”的历史的大部分时间，印第安人根本不被算入人口统计数字里——在欧洲裔美国人眼中印第安人难道不算人？千万不要忘记，是欧洲殖民者打断了印第安人的文明史，强行灌输他们的意识形态；是欧洲殖民者屠杀了数以百万计的印第安人，他们眼里的人权值多少钱一盎司？马丁·路德·金的呐喊依然还在耳边回荡，美国的种族歧视有多少缓解？
吃水不忘挖井人。我们决不可做忘恩的人。