10月3日   星期三上午    雨

极乐寺不大，斋堂自然也不大。两个学习班约300人涌进来，本应该会喧哗、紊乱，与世俗的闹市别无两样。然而，这里的秩序井然让我惊讶，这里没有警察，也没有过多的工作人员。

用斋的时候，男女很自然排成两队，先是师父，再是女众，最后是男众。进去后，中间是主持的位置，两边是一排排整齐摆放的长桌长凳，男众坐右边，女众坐左边，几百人的斋堂鸦雀无声，也没有人专门指挥。

还没有吃债的时候，我翘起的二郎腿被人“踢”了下来，那人并投向我警示的目光。我左右环顾，才发现自己是另类，其他人坐姿笔直，两腿自然放立。

早斋一般是稀饭、馒头、咸菜，中晚饭则有白饭、馒头、豆腐皮、青菜等等，吃饭之前要先唱一段经文，大家双手合十，双目似闭非闭，师傅动筷了大家才可以用斋。用斋前，每个人面前都有两个空碗。一个行堂者端着饭菜，从就餐者前面走过。就餐者如果想要那个饭菜，就将碗往外推，并用筷子在碗中比画深度。整个过程不许讲话，只能用眼神和动作来交流。令我吃惊的是，行堂者大多就是我们的这些学员自愿者。

当几天“出家人”，学员最难以习惯，倒不是饭菜没肉没油，而是“用餐不得剩饭剩菜”这条戒律——佛学中说“自己的孽，需要自己去消”，管戒律的师父特地严肃声明：“寺庙的饭菜都是施主施舍的，我们一定不能浪费。”我亲眼看到，旁边的学员碗里还有几粒米饭，管戒律的师父很快过来了，打手势示意全部吃完，包括掉在桌子上和地上的饭菜。

更让我吃惊的是，饭后的碗筷自动有人抢着洗，用斋的人也会自觉地清洗。洗碗筷的地方惟有两个，一个斋堂内的盆子里，一个在斋堂内的水龙头里。“自己的孽，需要自己去消”，“不给别人留麻烦”，大家不约而同有了共识。李老师还有好几位学员，我亲眼看到他们拿着碗转到厕所那边的水龙头清洗。