家住衡阳市中山北路84号的许大爷目睹了火灾发生过程，他向记者介绍，由于天气炎热，许大爷像往常一样在坪台上乘凉，晚8时30分左右，忽然发现旁边的进步影城火光冲天，他随即边拨打119报警，边大喊：“救火啊，救火啊！”不一会儿，进步影城的周围聚集了数千市民围观。

据记者了解，衡阳进步影城是在原来的进步电影院基础上再投资800多万元扩建而成，加入了湖南楚湘院线。影城设施豪华，是湘南地区唯一一家可以躺着看电影的影院。发生大火时，该影院正在营业，据衡阳市消防支队参谋长李华新介绍，由于火势太猛，消防官兵多次尝试攻入火场都遭遇失败。

记者在现场看到，5层楼高的电影大厦已经被烧得只剩下框架。100余名消防人员在现场进行灭火战斗，公安人员为了防止大厦倒塌，忙着疏散围观的数以千计的群众。

及时赶到现场进行指挥战斗的衡阳市公安局局长杨琪君向参战人员下达指令：一定要竭尽全力快速扑灭大火。杨局长向记者表示，参战人员将全力以赴保护周边群众生命安全，尽全力挽回群众财产损失。

晚11时，大火被扑灭。消防官兵从火场救出2人，已经送往医院治疗。大火烧毁一辆汽车和14辆摩托车。

据最新消息，衡阳影院发生大火时在放动画片《变形金刚》。失火原因是外围电路起火， 所以影院内的观众疏散及时。

同日事故：昨晚20时50分，辽宁本溪县一歌厅发生爆炸，当场造成死亡5人32人受伤，另有十余人正在搜救。