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有一个人一边周游世界，一边学习知识。30年之后，他认为自己学到了计划要学的全部知识，所以踏上前往波斯的回乡之路。
他在回乡路上碰到了一位农夫。农夫得知他的经历后问：“我的朋友啊，你这些年不一定学到了智慧。既然你舍得花30年时间去获取知识，那为什么不再额外花费两年或更多一点时间和我一起生活？我能让你更有智慧。”这个人想：为什么不呢？我已经用了30年去学习知识，也不会在乎多花两年。于是他同意了和农夫合住一处。
没想到农夫把这个波斯人带到田地里，整日让他劳动，并没有传授什么智慧。每当波斯人抱怨，农夫就对他说：“秘密就在那里，朋友！”一转眼两年快过去了，波斯人的抱怨慢慢变少，因为农夫总是用同样的话回复他。
两年之后，农夫替波斯人整理好行李，准备让他回乡。波斯人几乎恼羞成怒。“你这个人太不讲信用了！”波斯人说。农夫淡淡一笑：“你在这儿学到的非常有用，你已经学会了保持克制。”
波斯人又往家乡赶路。他到家时，却看见自己的妻子在阳台上和一个男青年在一起。这个波斯人本能地伸手去拿挂在腰带上的手枪，瞄准后，准备射击。但他又立刻想起了农夫的话，放回手枪，走进附近的清真寺做祷告。他出了清真寺后，问了问周围的邻居。
“住在那屋里的妇人是谁？还有那个年轻人？”
“嗯！”邻居告诉他，“数年前，这里住有一个人，他在他妻子怀孕时离家出走。这个年轻人是他的儿子。”