“绮罗人物”画是“仕女画”的别一称谓。“仕女画”是人物画的一种。原指以封建社会上层士大夫和妇女生活为题材的中国画，后为人物画科中专指描绘上层妇女生活为题材的一个分目。仕女画萌发于汉朝，形成于魏晋南北朝，南陈桃最在《续画品》中称之为“绮罗”亦作绮罗人物，“着绮罗者，贵妇也”[1]  “绮罗人物”画因此得名。中国绘画中以女性为题材的历史非常久远，新石器时代的艺术中就已留下了描绘女性形象的绘画作品，不过那时，女性美只作对生命延续的渴望，并没有作为审美的成分。到了春秋战国时期，人文思想渐渐觉醒，思想活跃开放，文学艺术作品中出现了许多对女性美的生动绘画，如战国楚墓出土的帛画《人物龙凤图》，描述一位贵族女子正在虔诚地祈祷，其面容十分清秀，身材苗条，体态优雅，衣着华丽，形象地表现了当时女性的审美风尚，是现今所见最早的仕女画。此后的汉魏六朝，女性与其生活已成为绘画中的重要内容。但其女性形象主要是以历史上或神话，文学作品中的列女为主，如：顾恺之的《洛神赋图》、《列女传人智图》和北魏司马金龙墓屏风漆画《列女传》中的列女人物，这类形象往往端庄并有威仪之态，重点歌颂她们的仁智节义事迹或某种思想品格。宋人郭虚曾把这类题材的绘画称为“观德”，这正是对此类绘画的概括。到了隋唐五代，贵族女性成了绘画中的主角。鲁为在《极品的故事》一书讲述到：盛唐时期，仕女画中的贵妇体态大多艳媚丰满，衣着华贵艳丽，所以又称为绮罗人物画。而此派画风由张萱开其端，为周昉继承和发展。“绮罗人物画”不仅代表了当时仕女画的最高水平，对于后世的仕女画也有着深远的影响。